ACÚSTICA
O som é gerado por uma perturbação mecânica, com uma mudança de pressão, deslocamento de partícula ou tensão, que se propaga em um meio elástico (aquele em que sua pressão é proporcional a força aplicada sobre ele). Se caracteriza por flutuações (variações) da pressão em um meio compressível (por ex: o ar ou a água), e que pode ser detectada por um instrumento ou por um observador que percebe a sensação auditiva que esta perturbação produz.
O som é um fenômeno físico mensurável e um dos estímulos mais importantes para o homem, pois tanto os sons naturais como os produzidos pelo homem contribuem muito para a formação de nosso ambiente, e permite em muitos casos, sozinho, o seu reconhecimento. O ouvido humano é muito sensível e tolera uma grande gama de energias sonoras, mas ainda não esta totalmente esclarecido como ele produz a sensação da audição. Os gregos já observaram que o som estava relacionado com o movimento do ar, e que a altura de um som musical produzido por uma fonte vibratória dependia da freqüência da vibração. O som produzido por um diapasão tem freqüência definida, mas a maioria dos sons é uma combinação de freqüências e intensidades. As primeiras tentativas de se medir a velocidade do som, no ar, datam do século XVII. A velocidade dessas ondas depende do meio e da temperatura. A quantidade de movimento de uma onda sonora determina sua sonoridade ou brandura, e a intensidade decresce com o quadrado da distancia da fonte. As ondas sonoras são caracterizadas por sua freqüência e intensidade.
O som se propaga como onda longitudinal de compressão em um meio elástico: parte do meio junto a fonte sonora é comprimida, mas sua elasticidade faz com que ele se expanda novamente, comprimindo a região próxima a ele, e assim sucessivamente.
A ACÚSTICA é a ciência que estuda a produção, transmissão e efeitos do som. É conhecida mundialmente como a ciência-arte, pois os conceitos físicos e os modelos matemáticos são tão complexos que ainda não se dispõe de recursos para predizer, com segurança, os meios de sua produção, transmissão e seus efeitos sobre as estruturas. Assim, nesse assunto, é a experimentação, a observação, o bom senso e a vivência diária que muitas vezes prevalece sobre a técnica. Cada caso deve ser analisado individualmente, com critérios bem definidos.
A acústica musical, que diz respeito a invenção e construção de instrumentos musicais, é considerada como arte pura. Evidentemente não estamos nos referindo a aparelhos eletrônicos, mas sim aqueles que são construídos para percussão, corda ou sopro. Antônio Stradivari (1644-1737), que ficou conhecido como "Stradivarius", fabricante de violinos italiano, o mais famoso de um grupo de notáveis artesãos de Cremona, introduziu constantes inovações nos seus instrumentos, ganhando celebridade mundial pela qualidade acústica que seus instrumentos apresentavam. Construiu mais de 1000 violinos, dos quais restam uns 400.
A Acústica Arquitetônica trata da construção de salas e edifícios de acordo com certos princípios acústicos que propiciam o controle da reverberação (efeito das múltiplas reflexões das ondas sonoras). Isto é particularmente importante em cinemas, estúdios e auditórios, onde todos devem ouvir o orador, ou executantes, claramente e sem ecos, de modo a permitir a intelegibilidade do assunto tratado. Quando a performance de um espetáculo se dá ao ar livre, pela utilização de conchas acústicas, a importância dos conhecimentos arquitetônicos devem ser dirigidos para a reflexão do som, de modo a atender ao objetivo esperado.
A Engenharia Acústica é aquela que particularmente interessa a todos os tipos de industria, pois trata da medição, avaliação, especificação e controle do som, para eliminar ou minimizar os efeitos nocivos do ruído a saúde do homem, e a estabilidade de estruturas. Trata também dos modelos dos sistemas sonoros e seus componentes, tais como microfones, fones de ouvido e alto-falantes, estruturas ressonantes e amortecedoras (silenciadoras), e interessa muito às comunicações.
